Acción colectiva es un término de nuevo cuño para designar el acceso al proceso de pretensiones que afectan a una colectividad de personas. Aunque su realidad material aboca a la existencia de acciones de este tipo en todos los ordenamientos jurídicos, la preocupación por las acciones colectivas como objeto de estudio no arranca en Europa hasta que la doctrina italiana comienza a interesarse por las class actions estadounidenses.