Este libro analiza la construcción de género en diversas obras: en La Vida de la virgen, s. XV, se propone a María como espejo de las damas; Celestina presenta una sociedad carente de modelos; en la Segunda Celestina Feliciano de Silva crea un mundo donde la castidad es la virtud femenina en cuyo marco se desarrollan todas las demás virtudes; en El amante liberal Cervantes replantea los modelos de masculinidad establecidos. También se examinan la construcción del género a través del léxico, la misoginia, el vocabulario erótico, así como novelas de autoras post-románticas que proyectan un modelo de mujer inexistente.
