El género de terror es una parte fundamental del mercado editorial y tradicionalmente ha sido un vehículo para atraer a las nuevas generaciones de lectores y seducir al gran público al hábito de la lectura. Hace unos días nos adentramos en la obra de Stephen King, el autor más importante que ha dado la moderna literatura de terror.
Hoy vamos a dar un paseo más amplio por el género más oscuro. Aquí te ofrecemos algunos clásicos imprescindibles y algunas de las obras que en los últimos años han venido a innovar y revitalizar el género. Esperamos que lo disfrutes y lo sufras a partes iguales.
El otro de Thomas Tyron
El actor de Hollywood Tom Tyron, después de ver en el cine La semilla del diablo, se decidió a intentar escribir su propia novela de terror. Aquello dio como fruto El otro, la obra que posteriormente inspiraría a Stephen King a escribir novelas de terror. Después de obtener el éxito que merecía, Tyron dejó su carrera como actor y se dedicó a la producción literaria para dejarnos joyas como Harvest home o All that glitters.
Situada en un pequeño pueblo de Connecticut, El otro cuenta cómo la familia Perry se ve afectada por tragedias que se suceden de una forma inexplicable. Los pequeños de la familia, Holland y Niles Perry son dos hermanos gemelos de trece años, de personalidades antitéticas pero que comparten un extraño vínculo telepático.
La forma en que Tyron combina la cotidianeidad de su Connecticut natal con los extraordinarios sucesos, va generando poco a poco un clima tan aterrador como apasionante.
El quinto hijo de Doris Lessing
La premio Nobel de literatura Doris Lessing hizo una brillante y peculiar aproximación al género de terror en una obra tan impactante como innovadora; que destaca entre los clásicos del género por su calidad literaria y su privilegiado análisis psicológico de los personajes. El quinto hijo trata de los problemas de una familia modelo que ve tambalearse sus cimientos al enfrentarse a la educación de su quinto hijo.
El pequeño Ben tiene un hambre desmesurada, un aspecto extraño y sus arrebatos de ira terminan por aterrorizar al resto de los miembros de la familia.
La autora de El cuaderno dorado, que indagó en campos tan diversos como la novela existencial y la ciencia ficción, consiguió con El quinto hijo dibujarnos una fábula aterradora sobre cómo la sociedad rechaza a los sujetos inadaptados y un retrato único de nuestra dolorosa lucha por aceptar aquello que no comprendemos.
El exorcista de William Peter Blatty
Pese a que William Peter Blatty labró una considerable carrera como guionista de cine, siempre será recordado como el autor de uno de los más importantes clásicos de la novela de terror. Tras quedar fascinado al conocer el caso real de un exorcismo realizado a un joven de catorce años en los años 40, Blatty decidió escribir sobre el poco estudiado fenómeno de la posesión satánica.
La exhaustiva documentación terminó durando más de quince años y el resultado fue una obra excepcionalmente completa; aderezada con conceptos de psicología y psiquiatría que intentan arrojar luz sobre facetas del ser humano que aún hoy en día nos resultan desconocidas. El contenido científico y el realismo con el que está tratada la historia; el personaje de la madre cada vez más desesperada que termina por acudir al sacerdote escéptico y la gran dimensión de los personajes; son elementos que hacen que El exorcista, lejos de haber quedado desfasada, siga enganchando y acongojando incluso antes de que la pobre niña empiece con sus peculiares trucos de contorsionismo y ventriloquía.
El caso de Charles Dexter Ward de H.P. Lovecraft
El escritor de Providence, que pasó su vida bordeando el fracaso personal y profesional, el más innovador de los autores dedicados al terror de su tiempo. En obras como La llamada de Cthulhu y En las montañas de la locura, supo crear un universo de mitos legendarios y deidades monstruosas. Ese universo de terror y locura ha servido y continúa sirviendo de inspiración a otros escritores y para nutrir de argumentos de películas, comics, videojuegos y juegos de mesa.
En El caso de Charles Dexter Ward nos adentramos en los mitos recurrentes de Lovecraft. Charles Dexter Ward ha perdido la razón y ha desaparecido. Tras descubrir la existencia de un extraño antepasado, Joseph Curwen, quien al parecer era una especie de alquimista atraído por lo sobrenatural. Poco a poco iremos desvelando las investigaciones de Curwen y los motivos que llevaron a Ward a la locura; introduciéndonos en el aterrador plano de los primigenios de Lovecraft.
Una novela para disfrutar plenamente de un autor que, como sus monstruos, continúa viviendo más allá del tiempo y del espacio.
La chica de al lado de Jack Ketchum
Si estás buscando emociones fuertes y lo que hemos visto hasta ahora es demasiado suave para ti puede que las novelas de Jack Ketchum sean lo que estás buscando. A menudo criticado por su violencia excesiva, el autor de Off season y Joyridees el favorito del lector más cercano al gore que al terror clásico.
A menudo basa sus novelas en casos reales y La chica de al lado, situada en los años cincuenta, está basado en el asesinato de Sylvia Likens. Tras sufrir la muerte por accidente de su padre, dos chicas se ven obligados a vivir con su tía y sus primos. Con el paso de los días descubrimos que la mujer que está a su cargo está completamente desequilibrada y ha convertido su vida y la de sus hijos en un juego macabro. Los juegos de la familia se van convirtiendo en sádicos métodos de tortura de los que las chicas intentarán escapar. No apto para lectores delicados.
La semilla del diablo de Ira Levin
Ira Levin es un autor que cultivó con éxito el suspense (Bésame antes de morir o Los niños del Brasil), el fantástico (The Stepford wives) y la ciencia ficción (Un día perfecto), géneros en los que siempre dejaba un toque oscuro muy particular. Su mayor éxito se lo dio una novela de terror, La semilla del diablo (Rosemary´s baby). Esta crónica del alumbramiento del Anticristo en la edad moderna sin que la mujer que lo lleva dentro sea consciente de ello; la historia de la madre que es perseguida por un horror del que no puede escapar porque está en su interior, perturbó a toda una generación. La adaptación cinematográfica dirigida por Polanski se convirtió en un clásico al igual que la novela. Levin escribiría una secuela más de treinta años después, El hijo de Rosemary.
Déjame entrar de John Ajvide Lindqvist
John Ajvide Lindqvist trabajó como humorista y como ilusionista; pero ha sido la literatura de terror lo que le ha catapultado a la fama. Déjame entrar, su primera novela y su primer gran éxito, es una original revisión del género vampírico; una obra que sorprenderá incluso a los más curtidos en el terror.
En los suburbios de Estocolmo se suceden una serie de crímenes que hacen sospechar a los vecinos de la actuación de un asesino en serie. La historia arranca con Oskar, un niño introvertido y lánguido cuya mayor afición es coleccionar recortes de prensa de asesinatos. Si el pobre niño ya da miedo, Eli, la niña que tiene de vecina, recién llegada al vecindario, no se queda atrás. Eli nunca tiene frío (recordemos que estamos en Estocolmo) y siempre desprende un olor peculiar. El aprendiz de asesino en serie y la vampiresa se hacen amigos inseparables y eso no puede llevar a nada bueno.
Guerra mundial Z: una historia oral de la guerra mundial zombi de Max Brooks
Sería injusto mencionar doblemente a los vampiros sin hacer referencia a sus simplones competidores, los zombis, que tan de moda han vuelto a ponerse en nuestros días.
Max Brooks, hijo de Mel Brooks, comenzó siguiendo los pasos de su padre como humorista escribiendo para el programa Saturday Night Live. Pero lo que le ha dado fama mundial han sido sus dos novelas sobre el fenómeno de los muertos vivientes: Zombi: Guía de supervivencia y Guerra mundial Z: una historia oral de la guerra mundial zombi.
Con escasa similitud con su adaptación cinematográfica, Guerra mundial Z está contada como un compendio de entrevistas a los supervivientes del apocalipsis. El especial interés de estas obras reside en el tratamiento casi científico de esta guerra entre la humanidad y la plaga de zombis, lo que le aporta un intenso realismo tanto a la historia como a los personajes. Un análisis de la incompetencia de los políticos y las naciones para afrontar crisis inesperadas. No se puede decir que no sea un tema de rabiosa actualidad.
Esperamos que esta pequeña muestra de monstruos, pesadillas y locuras te haya hecho descubrir obras y autores que alimenten tus terrores favoritos. Recuerda que “descender a los abismos de lo desconocido para enfrentarnos a nuestros peores temores, es la mejor forma de reconciliarnos con ellos”.