Si buscas lecturas que hagan crecer tu amor por la literatura, que te sorprendan y que te diviertan a lo grande, debes saber que una de las maneras más infalible de hacerlo es con la lectura de los libros de caballerías.
Sí, has leído bien: libros de caballerías (con permiso de Don Quijote y de Don Miguel de Cervantes).
Si te choca esta afirmación, pregúntate…
¿Por qué este género editorial fue el de mayor éxito a lo largo de los Siglos de Oro?
¿Por qué los leían (devoraban, más bien) desde reyes (Isabel la Católica, Carlos V, Isabel de Portugal, …), aristócratas y nobles pasando por hidalgos, letrados, clérigos, mercaderes, artesanos y hasta místicas como Santa Teresa de Jesús?
¿Por qué las mujeres, tanto las “damas de la corte” como las poco pudientes preferían gastarse el dinero en alquilar libros de caballerías antes que en comprar vestidos?
¿Por qué?
La manera de averiguarlo es leyéndolos.
Es lo que hizo Mario Vargas Llosa cuando siendo un estudiante su profesor de literatura española los desdeñó y él, curioso, se fue a buscarlos a la biblioteca para comprobar por sí mismo si, efectivamente, tenían tan poco valor.
Cayó en sus manos Tirant lo Blanc y el premio Nobel dice en un artículo publicado en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, con el título “Leer libros de caballerías en el siglo XX”, que es uno de los recuerdos más fulgurantes de sus años universitarios y una de las mejores cosas que le han pasado como lector y escritor de novelas.
“Pocos libros me han divertido y excitado más y en pocos he aprendido tanto sobre la ambición, las artes y las trampas con que están fraguadas las ficciones”, escribe.
Lo ha contado también en la lección magistral que dio con motivo del homenaje a Joanot Martorell hace unos años.
Estarás de acuerdo en que Vargas Llosa es de fiar en esto de las lecturas.
Si te animas, debes saber que la lista es larga y que no es fácil encontrarlos, a pesar de que la crítica ha recuperado también su interés por ellos en los últimos años.
Pero, de entre los que sí son accesibles, te hemos preparado una imprescindible selección.
Para que empieces a disfrutar, desde ya, de uno de los géneros literarios de mayor éxito en el siglo XVI.
Y a descubrir la razón del gran éxito del que disfrutaron.
A modo de introducción
Como primer paso, tal vez te interese documentarte un poco sobre el contexto en el que se escribieron y publicaron estos libros.
Hemos pensado en esa posibilidad y hemos encontrado el libro perfecto: Caballeros y caballería explicados a mis nietos.
Una obra breve que te desvelará el significado de ser caballero en el contexto de la época medieval, los códigos, costumbres, ideas y proezas de las figuras clave de la caballería.
Te cuenta también la vida cotidiana de los caballeros, de los señores y sus damas, de los guerreros y sus leyendas.
Una buena manera de introducirte en este mundo fascinante e intrigante.
Un segundo título debes tener en cuenta para esta introducción en los libros de caballerías: Los orígenes de la literatura artúrica, publicado por la Universitat de Barcelona.
En él descubrirás el origen de las narraciones e historias del período literario medieval protagonizado por el rey Arturo y los caballeros de la Tabla Redonda.
Y descubrirás también cómo Arturo pasa de aparecer como un líder guerrero en la Literatura del siglo IX a convertirse en rey y a ser una de las grandes figuras de la literatura universal.
Libro del rey Arturo
Las andanzas vitales del mítico rey Arturo podrás leerlas, en forma de crónica, en el Libro del Rey Arturo, según la parte artúrica del Román de Brut de Wace, publicado por la Universidad de Valladolid.
La traducción-adaptación al español se ha hecho a partir del francés antiguo en que lo escribió el clérigo anglonormando Wace en 1155.
Te espera una lectura, además de todo, curiosa.
La historia del Grial
Y curiosa y fascinante es la historia del Grial, objeto que bien conocen (conocemos) los seguidores de las aventuras de Indiana Jones y que en mayor o menor medida podemos decir que forma parte de la cultura popular.
Te la cuenta Joseph Campbell, estudioso de los mitos, en La historia del Grial. Magia y misterio del mito artúrico.
En este libro encontrarás recopilados sus escritos y conferencias sobre los relatos de Gawain, Merlín, Ginebra, la espada Excálibur o la Dama del Lago, que confluyen en el símbolo del Grial.
Relatos que, a su modo de ver, constituían la primera “mitología secular” de la historia europea.
Tras el libro de Campbell ya puedes meterte de lleno en la edición que la Universidad de Alcalá ha publicado de La Demanda del Santo Grial (Toledo, 1515).
Te encontrarás con la máxima expresión de la literatura artúrica y con una misteriosa superaventura en la que toda la caballería mundana compite por acceder al Grial.
Sir Gawain
Las pruebas que Gawain tendrá que pasar para adherirse al código de caballería las tienes publicadas en Sir Gawain y el caballero verde, publicado por la Universidad de Málaga.
Es una traducción directa del poema, a partir del original en lengua inglesa.
Este libro te enfrenta a una de las cumbres de la literatura inglesa medieval y uno de los textos que culminan el movimiento creativo en torno a la figura del rey Arturo y su mundo cautivador.
Amadís de Gaula
Y de una obra cumbre a otra.
Porque Amadís de Gaula es uno de los más famosos libros de caballerías (más de veinte ediciones tuvo en el siglo XVI) y una obra maestra de la literatura medieval.
Después de leerlo, ya podrás afirmarlo con conocimiento de causa.
Pero te invitamos a contrastar esta idea y tu propia experiencia con otras fuentes.
En primer lugar, te sugerimos la lectura del libro Amadís de Gaula y el género caballeresco en España, publicado por la Universidad de Valladolid.
Y en segundo, Amadís de Gaula, 1508. Quinientos años de libro de caballerías, publicado por la Biblioteca Nacional de España.
Una obra que, además, te muestra algunos de los ejemplares más importantes para la difusión del Amadís de Gaula y de los libros de caballerías, que pudieron verse en la exposición del mismo nombre celebrada con motivo de la efeméride.
Y hablando de difusión, y como curiosidad, merece la pena consultar Traslatio y/o transversus? La trayectoria textual de la versión hebrea del primer libro de Amadís de Gaula, publicado por la Universidad de Alcalá.
Esta traducción del rabino Yaakov Algaba, judío de origen español radicado en Salónica, se publicó en la primera mitad del siglo XVI y se considera anterior a todas las restantes traducciones de la novela.
Sergas de Esplandián
Aunque los libros de Amadís de Gaula son cuatro, tal vez quieras añadir un quinto, que protagoniza su hijo en Las sergas de Esplandián.
Te esperan aventuras y una misión colectiva para todos los caballeros cristianos, que se desarrolla desde la antigua Constantinopla hasta California.
Nos parece muy recomendable esta conferencia de la profesora Mª Carmen Marín Pina sobre el Amadís de Gaula, uno de los “los best sellers del siglo XVI”.
Que contextualiza la literatura caballeresca desde la mirada actual.
Curial i Güelfa
En esta lectura itinerante por los libros de caballerías merece la pena que te detengas también en Curial i Güelfa, uno de los textos más importantes de la literatura en lengua catalana.
Un texto que ha sido noticia en los últimos años al identificarse un toledano, criado en Valencia, y camarlengo del rey Alfonso el Magnánimo en Nápoles, como más que probable autor de la obra.
Los detalles de este hallazgo los encontrarás en Enyego d’Àvalos i l’autoria del Curial.
Y la descripción del espacio y el tiempo en el que se escribió este divertido relato de caballerías puedes consultarlo en tres volúmenes, que te convertirán en un especialista tras su lectura.
La cort napolitana d’Alfons el Magnànim: el context de ‘Curial e Güelfa’ es una magna obra en la que han colaborado Publicacions de la Universitat de València, la Institució Alfons el Magnànim-CVEI y el Institut d’Estudis Catalans.
Tirant lo Blanc
Y llegamos a Tirant lo Blanc, elogiada por los más grandes escritores y auténtico hito de la literatura universal.
Prepárate para una novela prodigiosa, compleja, profunda y divertida.
Que inauguró el camino hacia la modernidad, pese a partir de una tradición típicamente medieval, publicada por la Institució Alfons el Magnànim-CVEI
Por eso, ha vencido al tiempo y, quinientos años después de su publicación, te seguirá ofreciendo placer, entretenimiento y la enseñanza que solo las grandes obras aportan.
Los libros de caballerías en el arte, la diplomacia, …
En tus lecturas de los libros de caballerías descubrirás, además, que no solo entretienen sino que son una fuente continua de inspiración.
Una razón más para acercarse a estas obras medievales.
Fíjate en la que encontró Rosalía en El roman de Flamenca.
A modo de ejemplo, incluimos en esta bibliografía, dos títulos.
Si te interesa el arte, el libro La caballería en el arte de la Baja Edad Media, publicado por la Universidad de Sevilla, te ofrece la imagen plástica y estética de esa época.
En estas páginas, conocerás el repertorio iconográfico del fenómeno de la caballería que llegó a conformar un género artístico propio, también: el arte caballeresco.
Y Caballería, diplomacia y ficción entre España e Italia: “El Monte de Feronía” (1563), publicado por la Universidad de Salamanca, nuestro segundo ejemplo, te mostrará como las fiestas caballerescas realizadas en Ferrara en 1561, representaron un hito en el proyecto de paz y reconciliación para Europa, tras la firma del tratado de paz de Cateau-Cambrésis en 1559.
En resumen, que estas lecturas, que no tenemos duda harán crecer tu amor por la literatura, te sorprenderán y divertirán, se postulan, además, como una inagotable fuente de inspiración en la actualidad.
Qué se lo pregunten a los guionistas de Netflix, por ejemplo, que han reinterpretado la leyenda del rey Arturo desde la perspectiva feminista y ya está estrenada la película.
De modo que…
¡Que la inspiración te pille leyendo!