Para conocer un país hay que conocer los diversos aspectos de su cultura y sus tradiciones, y algunos dirían también que hay que ‘vivirlo’.
Esto es precisamente lo que hizo Xavier Moret, el autor de Historias de Japón.
A través de sus viajes por las tres grandes islas (Honshu, Kyushu y Shikoku) y principales ciudades (Tokio, Kioto y Osaka) de Japón, nos acerca a su cultura y nos transmite la complejidad y los contrastes que conforman la identidad del País del Sol Naciente en la actualidad.
Historia de Japón
Cultura e historia forman una unión indivisible.
Con la siguiente obra Mikiso Hane nos invita a hacer un recorrido por los acontecimientos más significativos que ha vivido Japón.
Este parte de las épocas más remotas (prehistoria y primeros pobladores) y avanza hasta su participación en la II Guerra Mundial y las décadas posteriores, marcadas por los esfuerzos de reconstrucción y el reformismo social acometidos por el país. Pasando por el periodo de hegemonía samurai, el gobierno Tokugawa, el régimen Meiji, etc.
Y lo hace siempre aportando análisis, tanto de los aspectos políticos y económicos, como de las cuestiones sociales y culturales más relevantes.
Mitos y leyendas de Japón
Los mitos y leyendas de esta civilización grandiosa, todo un universo de de dioses y héroes, son una fuente indispensable de información sobre los valores de la cultura japonesa.
Los mitos de Japón es una ventana a los relatos ancestrales y concepciones maravillosas del país, sobre animales parlantes, amores incestuosos, conspiraciones familiares, acontecimientos marciales, ceremonias religiosas, etc.
Un libro que te hará sumergirte en las fábulas que cimentan esta cultura ancestral.
En nuestro post sobre El Arte de la Guerra, cuya filosofía tuvo un gran calado en Japón, te mostrábamos la importancia que ha tenido la guerra, sus planteamientos estratégicos y sus códigos de honor en la cultura oriental.
El siguiente volumen es una guía práctica y espiritual para el guerrero.
Su autor, Tashiro Tsuramoto, compiló varias conversaciones que mantuvo con el samurai Yamamoto Tsunetomo entre los años 1709 a 1716, tras haber abandonado este las armas y haberse convertido en el monje budista Jocho.
El libro aborda el dilema de mantener una clase guerrera en ausencia de guerra, y refleja la nostalgia del autor por unos valores que considera fundamentales e identitarios y percibe en decadencia.
Después pasó inadvertido, hasta que fue rescatado del olvido y se convirtió en el libro de cabecera de los samuráis durante la guerra del Pacífico.
Arte japonés
El arte japonés siempre ha oscilado entre tradición y modernidad, orientalismo y occidentalismo. Dualidades que se han convertido en signo de identidad.
El que te presentamos a continuación es un ensayo crítico, editado por la Universidad de Valladolid, que analiza el ámbito de la cultura arquitectónica y paisajística japonesa de los últimos ciento cincuenta años.
Tras el periodo Meiji, en la segunda década del siglo XX, el país se debatió entre apostar por la modernización (lo que pasaba por aceptar valores extranjeros), y continuar en la senda de la tradición.
Japón se abrió al mundo y su artesanía, arquitectura y jardines, fueron objeto de admiración para arquitectos de talla internacional como Frank Lloyd Wright, quien llevado por esta fascinación realizó el Hotel Imperial de Tokio.
Tras el desastroso final de la Segunda Guerra Mundial, Japón diseñará su propia arquitectura contemporánea sirviéndose de sus propios diseñadores, cuyo ejemplo más notable es Kenzo Tange (1913-2005), que adoptó sin pudor las fórmulas del Estilo Internacional.
En el presente, las jóvenes promesas del Arte y la Arquitectura continúan enfrentándose a los dilemas característicos de la época Meiji…
Mediante las siguientes páginas, a través de la mirada y las obras de distintos críticos y artistas españoles y japoneses, asistimos a los intercambios e influencias que se han venido produciendo a lo largo del tiempo, y que han servido para enriquecer las reflexiones y estrategias artísticas, más allá de la admiración inicial hacia aquel misterioso exotismo que originó el fenómeno del japonismo en Occidente.
Al comenzar a indagar en el arte y la cultura japonesas enseguida nos percatamos del peso simbólico y visual del agua en ellas.
En los grabados de Katsushika Hokusai.
En la literatura de autoras como Ichiyō Higuchi, Fumiko Enchi y Yoko Tawada.
E incluso en la fotografía de Hiroshi Sugimoto e Ikeya Tomohide o la obra cinematográfica de Hayao Miyazaki.
De hecho varias artistas emplean el propio elemento en sus esculturas efímeras o performances, como es el caso de Fujiko Nakaya, Shinichi Maruyama o Tomoko Sauvage.
La siguiente obra, editada también por la Universidad de Zaragoza es un conglomerado de recientes investigaciones interdisciplinares sobre el protagonismo del agua en la cultura, las artes y las letras de Japón.
Si te interesa el tema no te la puedes perder.
Literatura japonesa
Algunos escritores japoneses como el arriba mencionado Yukio Mishima han alcanzado tal reconocimiento a nivel mundial que incluso han pasado a convertirse en iconos de la cultura pop.
Con una sensibilidad muy especial que centra su mirada en temas como la sexualidad, la guerra y la muerte, este autor mezcla la estética moderna y el tradicionalismo japonés.
Uno de sus títulos más reconocidos, con tintes claramente autobiográficos, es el que mostramos a continuación. Narra la historia de Koo-chan, un joven de aspecto taciturno que vive atormentado por sentirse diferente y tener tendencias homosexuales en el férreo y normativo Japón de los años 30 y 40.
La crisis de identidad personal del protagonista funciona aquí también como metáfora de una sociedad que busca reencontrarse con su esencia tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial.
Otro de los nombres más destacables de la literatura japonesa es Yasunari Kawabata, primer japonés en recibir el Nobel de literatura en 1968.
En 1961 escribió La Casa de las Bellas Durmientes, novela corta que destaca de entre toda su producción por su perfección formal.
En ella se narran las incursiones de Eguchi, un solitario anciano, en un burdel para dormir junto a mujeres jóvenes y hermosas sin realizar ningún acto sexual. Durante esos momentos evoca vivencias de su juventud y reflexiona sobre la naturaleza humana y el paso del tiempo.
Se trata de una obra de gran belleza expresiva que inspiró obras posteriores como la también novela corta Memoria de mis putas tristes del también Nobel Gabriel García Márquez.
A la altura de los dos anteriores se encuentra Natsume Soseki. De este autor cabe hacer mención especial a Kokoro (corazón, en japonés), su obra más profunda.
Esta relata la amistad que se va fraguando entre un anciano y un joven mediante las confesiones del primero. A través de ellas se revelan su angustia y sus dudas existenciales en torno al amor y el destino. Todo ello con el profundo cambio cultural que experimentó el Japón de principios del siglo XX como telón de fondo.
Por último, no podíamos dejar de señalar la obra de Matsuo Basho. El autor es uno de los grandes poetas japoneses de todos los tiempos. Transformó el haiku hasta convertirlo en lo que es hoy.
Sendas hacia el interior es su diario poético. En él se entremezclan la prosa y el verso con elegante sutileza.
Este año, la Universidad Autónoma de Madrid ha presentado una nueva traducción de este clásico japonés, acompañada de un estudio crítico y de la primera traducción a una lengua occidental del diario de viaje del discípulo de Basho, Sora. Imprescindible.
Japón a través del cine
El País del Sol Naciente ha provocado fascinación en el mundo occidental, sin embargo, muchas veces esta ha propiciado la aparición de tópicos que han dificultado el entendimiento de la cultura japonesa.
Así, dentro del imaginario colectivo, Japón ha quedado reducido a geishas, samuráis y pagodas. Pero es mucho más…
Su singularidad puede apreciarse a través del visionado de las cincuenta películas que la siguiente propuesta literaria, escrita por Carolina Plou y editada por la Universitat Oberta de Catalunya, nos ofrece:
Si te gusta el cine no te lo puedes perder, así como el visionado de muchas de las películas que en él se analizan.
Entre ellas está Cuentos de Tokio, de Tokyo Monogatari, un clásico maravilloso que narra una historia sencilla, pero a su vez desgarradora y cruel. Un relato que refleja el desmembramiento de la sociedad japonesa y las relaciones familiares tras la Segunda Guerra Mundial.
Es todo por hoy, esperamos que hayáis disfrutado de este fugaz viaje cultural sin moveros de la silla.
¡Hasta el próximo post!