José Saramago es uno de los escritores lusos más importantes e internacionales del siglo XX. Una gran influencia cultural tanto para Portugal, como para España y los países de Latinoamérica.
Este año se celebra el centenario de su nacimiento, y a esta celebración nos hemos querido sumar con nuestro post de hoy.
Saramago nació en en la freguesia portuguesa de la Azinhaga, en una familia de campesinos. Este hecho marcó su trayectoria vital y política, y ha quedado reflejado en sus ensayos y novelas.
A los doce años comenzó a estudiar en una escuela industrial. Era buen estudiante, curioso y atento.
Sin embargo, como en tantos otros casos ilustrados en la Historia de la literatura, los recursos económicos no acompañaron al talento del escritor en sus inicios. Debido a ello no pudo finalizar sus estudios.
Además de su legado literario, Saramago dejó un fuerte legado social. Transmitió hasta sus últimos días su marcada vocación humanista, patente en sus obras más destacadas.
Las repasamos a continuación, ¿nos acompañas?
Sus primeras novelas
Escribió su primera novela con tan solo 24 años, mientras trabajaba como empleado administrativo de los Hospitales Civiles de Lisboa.
Originalmente esta se tituló La viuda, pero su editor le cambió el nombre por Tierra de pecado.
Este año, con motivo del centenario de su nacimiento, Alfaguara la ha editado de forma inédita en español.
Cinco años después, Saramago escribió Claraboya, su segunda novela, que se publicó de forma póstuma, dos años después de su fallecimiento.
Esta obra es una suerte de puzle de vidas cruzadas que discurren en un vecindario de Lisboa.
A través de la cotidianeidad de sus personajes, la novela nos transporta a lo más profundo de su alma. Nos muestra sus anhelos, frustraciones y esperanzas. La nostalgia que les ancla a un pasado no necesariamente mejor.
Parón y vuelta a la escritura
Durante los siguientes veinte años no escribió nada.
En relación a este largo vacío en su producción declaró en numerosas entrevistas que no tenía nada que decir durante ese periodo. Así lo recordaba el mismo autor en el vídeo que te mostramos a continuación:
Saramago volvió a las letras con Manual de pintura y caligrafía, obra filosófica sobre el papel del artista.
Más tarde, en 1980, publicó Levantado del suelo, libro que narra en sus páginas las penurias vividas por varias generaciones de campesinos portugueses.
Y cómo estos comienzan a mirar al futuro con esperanza tras el triunfo de la Revolución de los claveles.
Un paseo por la historia
Después se sumergió de lleno en la novela histórica.
Memorial del convento cuenta el proceso de construcción del convento de Mafra, obra gigantesca y monumental de la arquitectura portuguesa.
Lo hace a través de las historias de sus excéntricos y casi mágicos personajes.
El año de la muerte de Ricardo Reis es otro de sus grandes títulos, en el que se dibuja el espíritu de toda una época.
Como en muchas de sus novelas, Lisboa vuelve a ser una vez más la verdadera protagonista.
La Guerra Civil Española o la intervención italiana en Abisinia sirven como telón de fondo para narrar el regreso de Ricardo Reis a su ciudad natal.
Este vuelve a Lisboa al enterarse de la muerte del compatriota y gran escritor Fernando Pessoa, y tras varios años ejerciendo la medicina en Brasil.
Instalado en un hotel, el protagonista pasa los días leyendo los periódicos y caminando por las calles de la ciudad…
La consagración de José Saramago como escritor
La década de los noventa fue muy fructífera para Saramago.
El autor escribió en estos años obras tan populares como Ensayo sobre la ceguera, Todos los nombres o El hombre duplicado.
Esta última, al igual que varias de sus obras, fueron trasladadas a la gran pantalla. El resultado fue Enemy, estrenada en 2013, y que contó con la actuación de Jake Gyllenhaal para el papel protagonista.
Imagina que un día descubres que en la misma ciudad que tú vive alguien exactamente igual a ti. Esta es exactamente la premisa de la que parte El hombre duplicado. Interesante, ¿verdad?
Ya te adelantamos que es de esas novelas de las que no podrás apartar los ojos hasta devorarla.
La película también es interesante, pero sobre todo muy intrigante. A continuación, te dejamos el trailer:
Saramago encontró sus influencias en filósofos del siglo XX como Ludwig Wittgenstein o escritores portugueses y latinoamericanos como Fernando Pessoa, Jorge Luis Borges o Julio Cortázar.
Sin embargo, a esas alturas, el estilo propio que Saramago había ido construyendo palabra a palabra, quedaba más que patente.
Su estilo oral, propio de los cuentos populares, y el empleo de los signos de puntuación de forma muy poco convencional se habían convertido en sus rasgos más notorios.
Es precisamente a finales de esa década, en 1998, cuando Saramago recibió el Premio Nobel de Literatura. Tenía 76 años y una prolífera y reconocida carrera como escritor a las espaldas.
Ensayo sobre la ceguera comienza con un hombre parado ante un semáforo en rojo que se queda ciego de repente.
A partir de ese momento la ceguera súbita se expande de manera fulminante.
Esta distopía apasionante funciona como una metáfora sobre la responsabilidad y el impacto de la clarividencia individual en el resto de la sociedad.
Todos los nombres cuenta la historia de José, funcionario del Registro Civil, que colecciona recortes de las fichas de registro de personajes famosos.
Inmerso en su buceo de datos habitual, da con el expediente de una desconocida que llama poderosamente su atención, y de la cuál se enamora.
Se trata de una apasionante y particular historia de amor que no deja indiferente.
Otra de las novelas que escribió en esta década y una de las más destacadas de su bibliografía es El Evangelio según Jesucristo.
En ella, Saramago presenta una visión distinta, mucho más terrenal del personaje de Jesús.
Narra las circunstancias de su nacimiento, las implicaciones de este para María y José. También sus encuentros con los ángeles y demonios, el descubrimiento del amor junto a María Magdalena o la búsqueda incesante del sentido de su existencia ante los ojos de Dios.
Saramago rastrea en sus páginas el origen de la civilización misma, sin dejar de lado los aspectos divinos presentes en ella.
Si te interesa la vida del mesías, no te puedes perder este libro, y tampoco nuestro Post Libros sobre Jesús de Nazaret.
Escritor hasta el final
Cuando Saramago murió en 2010, estaba trabajando en su última novela.
En ella reflexiona una vez más sobre la que fuera una de las preocupaciones más importantes y constantes a lo largo de toda su vida: los individuos y sociedades oprimidas.
Esta obra supone la muestra definitiva del infatigable espíritu de lucha que Saramago conservó hasta sus últimos momentos.
El relato inacabado plantea el conflicto moral de Artur Paz Semedo, empleado de una fábrica de armas, que se debate entre miedo heredado y la necesidad del compromiso social.
Alfaguara lanzó en 2014 esta edición especial, que cuenta con grabados de Günter Grass y notas de trabajo del propio Saramago.
Está enriquecida, además, con textos del periodista y escritor italiano Roberto Saviano, y del poeta y ensayista español Fernando Gómez Aguilera.
Su patente compromiso social, su voluntad pedagógica y conciliadora y su innegable maestría para comunicar mediante la escritura, hacen de este José Saramago una figura imprescindible del Siglo XX.
Esperamos que hayas disfrutado con la selección de hoy. De este recorrido por la obra de uno de los escritores más interesantes al tiempo que accesibles de los últimos tiempos.
Hasta el próximo post. No dejes de leer.