Podría afirmarse que el uso lúdico y terapéutico de las drogas es casi tan antiguo como el ser humano. Pues este ha buscado alterar su conciencia desde tiempos muy remotos.
Y ese es el efecto que causan las llamadas drogas psicodélicas, logran que nuestra percepción se vea radicalmente transmutada.
A continuación, repasamos la historia de las drogas para detenernos en la aparición de las drogas psicodélicas e indagar en los diferentes usos que se le ha dado, que no son pocos. A saber:
- Se han empleado como elemento de expansión y evasión.
- Han sido grandes aliadas de la disconformidad social.
- Se han usado en experimentos de guerra.
- La ciencia investiga diversas aplicaciones en el campo de la salud mental.
Para situarnos hemos empezado por ojear Historia de las drogas (Turner), que nos muestra una historia general de estas sustancias.
No obstante, la principal obra de referencia en esta materia es Historia general de las drogas (Espasa), de Antonio Escohotado.
En ella este filósofo y profesor propone un documentado recorrido sobre las diferentes drogas, o como a menudo se refiere a ellas: fármacos.
Este ensayo multidisciplinar brinda una amplia perspectiva. Teoriza sobre conceptos como la ebriedad o la consciencia y aborda aspectos históricos, sociológicos, antropológicos o políticos, entre otros.
La droga en antiguas civilizaciones
Los estudios etnográficos han revelado la existencia del consumo de plantas alucinógenas entre las comunidades indígenas de América central y del sur. La coca, el yajé, el peyote, los hongos alucinógenos y el rapé han abundado allí desde tiempos inmemoriales.
Las drogas sagradas en la Antigüedad (Alianza Editorial) bucea en los mítos y leyendas de chamanes, héroes, dioses, hechiceros, rituales, etc. como manifestaciones del empleo de sustancias psicotrópicas con la finalidad de alcanzar estados mentales y experiencias imposibles de adquirir de otros modos.
El descubrimiento del LSD
Debido al impacto social y cultural que supuso, el descubrimiento del LSD es quizás uno de los más importantes del siglo XX.
«Me acosté y caí en un estado de embriaguez nada desagradable […] me penetraban sin cesar unas imágenes fantásticas de una plasticidad extraordinaria y con un juego de colores intenso. […]». Así describe en primera persona Albert Hofmann el primer viaje de LSD.
En la siguiente obra (ARPA), el químico suizo relata cómo y con qué fin desarrollaba en aquella época experimentos con esta y otras sustancias y cómo influyó este hallazgo en la sociedad occidental.
En aquel momento este científico lo ignoaraba pero ello contribuiría en gran medida al desarrollo del movimiento hippie y otros movimientos contraculturales.
De las canciones de los Beatles o los Doors a la estética de Andy Warhol, sacudiría los cimientos de la sociedad tradicional de Occidente.
Los títulos de Hofmann se han convertido ya en un clásico sobre las drogas.
En ellos aparece un mosaico de personajes diversos, que ejemplifican a la perfección el carácter convulso, múltiple y cambiante que caracterizó los años sesenta.
Entre ellos, Timothy Leary, el mayor promotor del LSD, quien defendía a ultranza su poder para despertar conciencias alienadas; Ernst Jünger, quien estaba convencido de que su ingesta era la puerta a una experiencia intelectual y artística sin precedentes; O Aldous Huxley, quien consideraba que el consumo de esta droga permitía una existencia más plena y enriquecedora, al margen de los límites impuestos por la razón y la lógica.
Los años psicodélicos
Como decíamos, los años sesenta fueron una época de disconformidad social en la que los jóvenes de occidente, nada contentos con es status quo, promovían una ruptura total. Querían borrón y cuenta nueva. Los viejos valores ya no funcionaban. Soñaban con un mundo sin guerras, sin racismo y en el que la mujer tuviera un papel fundamental en la sociedad.
El movimiento hippie ganaba adeptos y Timothy Leary se consagraba como el mesías del LSD, que según él nos brindaría la reprogramación necesaria para convertirnos en individuos libres y felices.
LSD flashbacks (Alpha Decay) es una autobiografía de este gurú de la psicodelia, que siete años antes de su muerte hizo balance de una existencia cuanto menos singular, marcada por el consumo de esta sustancia.
Experimentos, drogas y guerras
Łukasz Kamieński nos muestra en esta obra (Crítica) el papel que han desempeñado las drogas en la guerra a lo largo de la historia.
Quizás te sorprenda cómo los ingleses forjaron un imperio basado en el ron, cómo las tropas de Napoleón descubrieron el hachís en Egipto o cómo las drogas están detrás de las peores aberraciones cometidas en la guerra de Vietnam.
Pero lo que resulta aún más asombroso es que tal y como nos muestra su autor, muchos de estos productos, prohibidos tan solo hace unos años, han formado parte de nuestra vida cotidiana y de la historia desde mucho tiempo atrás…
Otro libro que te recomendamos a propósito del papel de las drogas en la guerra es Paraísos en el infierno (Comares), que analiza el rol de diferentes sustancias en la guerra civil española, así como los discursos morales en torno a estas o las políticas llevadas a cabo por el gobierno al respecto.
Alcohol, tabaco, morfina, cocaína, cannabis y anfetaminas. Su consumo estaba a la orden del día en el frente. Al mismo tiempo, se trataba de un gran tabú.
Aporta sin duda un enfoque innovador de la guerra civil española.
El siguiente documental amplía información sobre cómo a menudo las drogas han afectado en la condición física y psicolñogica de los soldados:
Invetigación del uso terapeútico de las drogas
Según varios investigadores y profesionales de la medicina, algunos compuestos como la psilocibina, la DMT, la MDMA o la LSD son herramientas revolucionarias en cuestión de salud mental. Lo son en tanto y en cuanto son promotoras de la neuroplasticidad si se administran de forma correcta.
Diversos estudios apuntan pues, que a través de distintos mecanismos de acción son capaces de reestructurar nuestra configuración interna del mundo, reubicar memorias traumáticas, combatir depresiones resistentes a los fármacos convencionales, etc.
Sin embargo, no existe consenso sobre si el beneficio del uso generalizado de estas drogas supera los riesgos que llevan aparejados a largo plazo.
La siguiente es una guía ilustrada (Argonowta Digital) que pone al alcance los estudios clínicos más recientes y significativos en terapias psicodélicas:
El siguiente libro (Argonowta Digital), apunta en la misma dirección, centrándose en como tras años de prohibición, estas moléculas están regresando a los laboratorios:
El testimonio literario de la experiencia psicodélica
Como veíamos anteriormente, muchos han sido los literatos que a lo largo de la historia han probado sustancias psicodélicas y compartido sus experiencias.
El filósofo y ensayista alemán Walter Benjamin, uno de los más influyentes del pensamiento moderno, relata en este libro (Abada editores) sus estudios experimentales con las drogas.
Aldous Huxley, autor de Un mundo feliz, una de las distopías más reveladoras de todos los tiempos, también contó su experiencia con estas sustancias en primera persona en Las puertas de la percepción (Edhasa).
Este libro además reúne algunos interesantes testimonios de médicos y científicos que también experimentaron con drogas.
Por último, bucea en la historia del peyote y su consideración social en las viejas culturas americanas. Una obra fundamental en el debate sobre las drogas.
La representación de la experiencia psicodélica en el cine
Siempre nos resulta interesante contemplar cómo el cine, innegable reflejo de las épocas y las sociedades, ha retratado la experiencia psicodélica.
Fear and Loathing in Las Vegas es una de las películas que primero nos viene a la mente cuando pensamos en la representación audiovisual de estos viajes.
![Fear and Loathing in Las Vegas [1998] trailer (cc) subtitulado](https://i.ytimg.com/vi/I4kLAn7FQu0/hqdefault.jpg)
Otra propuesta interesante para acercarnos a esta experiencia es Altered States:
Y con estas dos recomendaciones fílmicas nos despedimos. Esperamos que te haya gustado.
¡Hasta la próxima lectura!
