Podemos definir el apego como un vínculo afectivo que desarrollamos con otras personas. Desde la psicología se estudia, más concretamente, la importancia del primer vínculo que establecemos con aquellas figuras encargadas de nuestro cuidado.
El apego resulta esencial para la supervivencia. Cuando nacemos somos totalmente vulnerables y dependientes, por lo que precisamos que otros satisfagan nuestras necesidades. Estas necesidades no son solo fisiológicas, como la alimentación, el descanso o la higiene; sino también emocionales, como la seguridad, el cariño o el contacto físico.
La infancia tiene una reverberación indiscutible en nuestra vida adulta. El primer vínculo afectivo del bebé es su primer contacto con el mundo. Este apego influirá en su autoconcepto y también en su representación del mundo.
Por supuesto, así como no existe una experiencia única del mundo, tampoco existe un único modo de apego. En este momento, se diferencian cuatro tipos de apego: apego seguro, apego ansioso-ambivalente, apego evitativo y apego desorganizado. A lo largo de este post, indagaremos más en su naturaleza.
Hoy nos zambullimos en el vínculo más básico, para averiguar de qué manera se enraíza a lo largo de nuestra vida. Y los libros nos ayudan a comprenderlo.
¿Qué es la teoría del apego?
Pocos términos han sido aceptados en la psicología con tanta unanimidad. La primera teoría sobre el apego se desarrolló en los años 70 del siglo pasado, de la mano del psicólogo británico John Bowlby.
Bowlby estudió el desarrollo social de niños huérfanos tras la Segunda Guerra Mundial, originando así la teoría del apego, que explica la influencia que las experiencias relacionales primarias generan en el desarrollo interpersonal posterior.
Una de las grandes características de esta teoría es que no está realizada desde un prisma únicamente psicológico, sino que aglutina disciplinas como la antropología o la etología.
El libro La teoría del apego. Un enfoque actual (Editorial Psimática) conforma una buena base para comprender no solo los orígenes de la teoría del apego, sino su dimensión actual.
Este estudio consta de tres partes: los principios y desarrollos históricos de la teoría del apego, su relación con el psicoanálisis, y la aplicación de esta teoría a la prevención y asistencia psiquiátrica.
Una edición revisada que aborda aspectos como la familia, el duelo, la sexualidad, el trauma o la disociación.
Para un enfoque más contextual, la obra La teoría del apego. Investigación e intervención en distintos contextos socioculturales (Fondo de Cultura Económica), es una aplicación de la teoría de Bowlby a lugares concretos del mundo. La perspectiva de este estudio es evolutiva y la tesis que se defiende es que el apego surge como un modo de adaptación de la condición vulnerable del bebé. Un libro imprescindible.
Aplicación clínica de la teoría del apego
Como podemos observar, la teoría del apego excede los propios límites de la teoría para pasar al plano pragmático. A continuación, tres aplicaciones específicas de la teoría.
Apego seguro a través de la compasión
En primer lugar, Manual autoaplicado de la terapia de compasión basada en los estilos de apego para la promoción del bienestar editado por Prensas de la Universidad de Zaragoza.
Como explicábamos al principio de este post, existen cuatro tipos de apego y este manual nos ofrece una guía para promover un estilo de apego seguro por medio de la amabilidad y la comprensión en la crianza.
El apego seguro se define como una «base de seguridad que permite al niño confiar en los demás y en sí mismo». Una confianza que favorecerá sus relaciones interpersonales y su propia relación con el mundo y su complejidad.
¿Cómo me cuento a mí mismo el apego?
Por su parte, el libro Apego y terapia narrativa (Ediciones Morata), aplica a casos clínicos un enfoque integrador de la teoría del apego, que conjuga con la terapia narrativa. Es un manual que apela a un gran abanico de profesionales de la salud mental, desde terapeutas de familia a trabajadores sociales.
La teoría narrativa aporta un enfoque terapéutico en el que las vivencias del paciente son un relato que se ve interpelado y reformulado por la realidad.
El apego en la psicología forense
Publicacions de la Universitat Rovira i Virgili nos presenta Teoría del apego y crianza natural en los juzgados de familia, una obra donde el marco de estudio es muy específico: la psicología forense.
La autora de este libro es miembro del Grupo de Trabajo de Psicología Forense del COPC, y en esta obra nos presenta la aplicación de la teoría del apego a casos judiciales. Por ejemplo, las custodias compartidas en edades muy tempranas, donde se ignora la necesidad del bebé de la cercanía y el contacto continuo con sus figuras de cuidado.
Algo que ejemplifica muy bien esta investigación es la necesidad de una perspectiva multidisciplinar para afrontar correctamente los asuntos psicológicos, judiciales y también cotidianos.
El vínculo en las relaciones
Como hemos ido viendo, las experiencias de la infancia más temprana ejerce una influencia en nuestra vida adulta, pero, ¿y si el apego comenzara mucho antes?
El apego ya comienza a gestarse en el embarazo y se denomina apego prenatal.
Para conocer los últimos avances en materia de apego prenatal, nada mejor que el libro La comunicación materno-filial en el embarazo. Un vínculo de apego (EUNSA).
Conociendo la influencia que este apego puede suscitar en el niño incluso antes de nacer, cabe preguntarse sobre la importancia de la relación que los progenitores tengan entre sí y el ambiente que generan en consecuencia. ¿Es lo mismo nacer en un hogar con amor que sin él?
El libro Reconocimiento natural de la fertilidad (EUNSA), nos habla de multitud de cuestiones esenciales, pero, sobre todo, de una medicina al servicio del amor y la esperanza, donde el cariño y la protección que se transmite al bebé comienza mucho antes de su nacimiento, incluso en la propia gestación.
La literatura del apego
La literatura es un reflejo de la vida, un intento de explicarla y un anhelo por comprenderla; y, como tal, de ella rebosan historias de relaciones familiares. El origen del apego.
Si hablamos de apego y de literatura, el primer título que obligatoriamente nos viene a la cabeza es Apegos feroces (Sexto Piso), traducido por primera vez al español en 2017. Vivian Gornick hace gala de su inteligente y afilada pluma en este relato sobre la relación con su madre: «un vínculo delicado y fatigoso, de un nexo que define y limita al mismo tiempo».
En el caso de La bajamar (Random House) podemos observar a tres generaciones de mujeres, atravesadas por un hilo de silencio, en un relato familiar lleno de secretos y enfrentamientos. Todo ello, con el peso del contexto: el norte del País Vasco y recuerdos de la Guerra Civil.
En el caso de Historia de Suggie Bain (Sexto Piso), el contexto es igualmente crudo: una Inglaterra minera devastada por las políticas de Margaret Thatcher. Surge aquí una relación entre una madre alcohólica y un hijo al que tachan de diferente, que sueña con ayudar a su madre a escapar de la desesperanza.
Conocer de dónde venimos y cuáles han sido nuestras primeras experiencias con el mundo, nos puede ayudar a comprender nuestro presente y a vivir de manera más salubre nuestro futuro.
Como siempre, nos podremos acercar a estos aprendizajes a través de los libros. Gracias por acompañarnos una semana más en esta andadura.
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