En Don Juan Tenorio José Zorrilla recogió toda la tradición anterior relacionada con el personaje de Don Juan, aderezándola con elementos religiosos y románticos.
Consigue hacer de su personaje un arquetipo humano cuyas características difícilmente pueden ser imitables sin caer en la versión o el plagio.
Don Juan Tenoriose convierte en referencia de un modelo de hombre enfrentado a la muerte y al amor, a la castidad y a la pasión.
La popularidad de su obra hizo ingresar a José Zorrilla en La Real Academia de la lengua Española en 1882.