María de los Reyes Albi Rodríguez
01 La obra comienza con el recorrido histórico por las minas de plata de los Zacatecas desde su descubrimiento en 1546 hasta las primeras décadas del siglo XVII, cuando ya se había convertido en una de las ciudades más importantes del virreinato de Nueva España y en uno de los pilares de la Monarquía Hispánica. A continuación, en un primer bloque, se analiza cómo la actividad y el carácter fronterizo del real minero determinaron la singularidad de la primera etapa del gobierno local, la Alcaldía Mayor, extendida hasta 1580. También se describe la Diputación de las minas, un embrión de cabildo integrado por importantes «señores de minas» que ampliaron la peligrosa frontera del norte de México y formaron una temprana plutocracia que manifestó rasgos de la baja nobleza castellana. En un segundo bloque se describe la siguiente etapa de la municipalidad, el Corregimiento, que se inauguró en la década de 1580 con la designación del primer corregidor y la concesión del título de ciudad. Para ello, la autora aborda en tres capítulos a los corregidores y sus funciones e investiga la actuación del Cabildo desde su establecimiento en 1587 hasta la inflexión que marcó la mitad del siglo XVII. El bloque también contempla un capítulo dedicado a la venta de oficios y cargos. En él se analiza cómo la política venal de los Austrias y el progresivo deterioro de la minería local favorecieron cambios en el gobierno municipal. Fruto de ello fue la irrupción de algunos mercaderes y bandos familiares en el Cabildo, aspectos que se tratan en el último capítulo. Y la obra concluye con las trayectorias personales de algunos capitulares, en las que se muestra el fuerte endeudamiento y la presión fiscal que los mineros zacatecanos sufrieron hacia mediados de dicho siglo.
