Este libro presenta un novedoso análisis sociológico de la modernidad pesada, desde 1800 a 1968. Partiendo de obras literarias, de historia, arte, filosofía y obras sociológicas, se considera que la modernidad pesada se compone de la interacción entre varias partículas elementales: la idea de progreso, el vínculo social, la violencia, la alienación y la emancipación. Podría decirse que dos tensiones fundamentales caracterizan a este periodo: la tensión idea de progreso-reorganizaciones prácticas del vínculo social y la tensión idea de emancipación-violencias y alienación. Ambas tensiones son algo así como los polos esenciales en el que tienen lugar las diversas variaciones sociales, contextuales y particulares, que van adoptando diferentes configuraciones socio-políticas a lo largo de todos esos años. Lo que se plantea en estas páginas es que la modernidad pesada es una acelerada danza socio-económica y política que destruye y trastorna, una búsqueda incesante de algo mejor, una suerte de cambio social acelerado, provocado por las tensiones entre las reorganizaciones del vínculo social y las búsquedas de la emancipación, y los esfuerzos, más o menos afortunados, o funestos, por intentar acabar con las violencias y las distintas formas de alienación.
