La Revista de Filología Española (RFE) nace en 1914 como instrumento para la difusión de las investigaciones de los miembros de la Sección de Filología del Centro de Estudios Históricos y de destacados colaboradores nacionales y extranjeros, pero pocos años después se sintió la necesidad de crear la serie de Anejos de la RFE para dar cabida a investigaciones especializadas que, debido a su extensión y características, no podían ser fraccionadas para ser publicadas como artículos en la revista.
El número 1 de la colección se reservó a los Orígenes del Español. Estado lingüístico de la Península Ibérica hasta el siglo XI, de Ramón Menéndez Pidal, trabajo publicado en 1926 y considerado en gran medida el iniciador de la moderna Filología Hispánica, no superado en su conjunto a día de hoy No obstante, con anterioridad a esta fecha fueron varios los volúmenes publicados, los dos primeros, en 1923: Contribución al Diccionario hispánico etimológico, de Vicente García de Diego, y la traducción anotada de Vicente García de Diego del estudio de Krepinsky, Inflexión de las vocales en español. Los Anejos de la RFE son, por tanto, la colección más antigua y longeva de la Filología española.
Siempre de la mano de la RFE, han dirigido los Anejos Ramón Menéndez Pidal, Vicente García de Diego, Dámaso Alonso, Manuel Alvar y Antonio Quilis, y, desde que la institución limita los mandatos a un máximo de ocho años, Pilar García Mouton y María Jesús Torrens Álvarez. Comparte con la revista las mismas líneas temáticas: la edición crítica y el análisis filológico, lingüístico y literario de textos, el estudio de autores y obras de la literatura medieval y áurea, la descripción de fenómenos lingüísticos del español de todos los tiempos y áreas geográficas, trabajos lexicológicos y lexicográficos, estudios de historiografía histórica... Junto con la revista, la colección se ha ido necesariamente adaptando a los cambios que ha experimentado la Filología misma, pero sin abandonar nunca el fundamento empírico proporcionado por los textos y los datos lingüísticos.
En sus casi cien años de historia han sido más de un centenar los Anejos que han visto la luz, muchos de ellos, verdaderos hitos en el momento de su publicación y punto de referencia obligada aún décadas después, como El pensamiento de Cervantes (Américo Castro, 1925, Anejo VI), La lengua poética de Góngora (Dámaso Alonso, 1927, Anejo XX), El habla de Mérida y sus cercanías (Alfonso Zamora Vicente, 1943, Anejo XXIX), Fernando de Heredia. Rimas inéditas (José Manuel Blecua, 1948, Anejo XXXIX), Investigaciones sobre el Libro del Alexandre (Emilio Alarcos Llorach, 1948, Anejo XLV), Las ideas lingüísticas en España en el siglo XVII (Fernando Lázaro Carreter, 1948, Anejo XLVIII), Introducción a la lexicografía moderna (Julio Casares, 1950, Anejo LII), Los sufijos diminutivos en castellano medieval (Fernando González Ollé, 1962, Anejo LXXV), Contribución a la historia de las teorías métricas en los siglos XVIII y XIX (José Domínguez Caparrós, 1975, Anejo XCII) y un largo etcétera. El próximo en publicarse hará el número 110.
Los Anejos de la RFE se ajustan a los más estrictos procedimientos de evaluación para garantizar su objetividad y rigor. La excelencia científica explica el prestigio de la colección, con títulos que suponen una aportación novedosa y de máxima calidad en los diferentes ámbitos temáticos de la Filología española a los que da cabida. Este es el espíritu que ha guiado de manera ininterrumpida los Anejos desde su creación en 1923 y que los seguirá guiando en el futuro.