La primera edición de este tratado, aparecido en Florencia en 1504, pe rtenece a un nuevo género de escritos sobre textos de arte, en un mome nto en el que el neoplatonismo permitía a un amplio público descubrir o formular lo que los artistas de orientación ´técnica´ de generacione s anteriores habían escondido u olvidado -la inspiración, la luz-plena -de-gracia, la personalidad artística y, ante todo, la analogía entre el arte y el amor.Pero allí donde el arte-ciencia se mostraba insufici ente, otro modelo o ideal de la actividad artística se encontraba ya d ispuesto: la retórica humanista.Nace así una nueva forma de los tratad os de arte: ya no se escriben conjuntos de preceptos para los artesano s ni demostraciones de teoremas, exposiciones de métodos u observacion es ejemplares, sino diálogos destinados a un público culto. Pomponio G aurico, práctico en las actividades de broncista y con taller propio, era sobre todo humanista de profesión, tomando la palabra en su diálog o para enseñar los rudimentos de la escultura a dos veteranos eruditos . Nos encontramos pues más cerca del Cortegiano de Castiglione que de la Prospectiva pingendi de Piero della Francesca, inaugurando Gáurico de este modo una nueva y sustancial etapa en la teoría de las artes.
