La biomasa es el conjunto de los seres vivos y la materia orgánica muerta presentes en un territorio. Es un componente básico del medio, y su presencia afecta al hombre por múltiples razones: Desde su función de producción de oxígeno, de protección del suelo o de proporcionar madera y alimentos en lo que se refiere a la biomasa vegetal, hasta la producción de alimentos que genera la biomasa constituida por la fauna doméstica. Pero también son biomasa las excretas ganaderas y los residuos de las industrias cárnicas y piscícolas. Son biomasa los residuos de las explotaciones agrícolas, como la paja, o los de las explotaciones hortofrutícolas. La biomasa es una fuente de energía, y su aprovechamiento altera el medio ambiente en un sentido favorable, pues, la biomasa vegetal produce más O2 y consume más CO2 que el proceso contrario que se realiza en su recogida, extracción, transporte, procesado y consumo. Y a mayor abundamiento, en los demás tipos de biomasa el equilibrio también es favorable. En este Tratado se desarrolla en cuatro libros la situación de nuestro medio en lo que se refiere al CO2, a la biomasa, a la fijación del carbono, la vegetación, la fauna, los residuos, la productividad vegetal, las fuentes de biomasa, el procesamiento de la biomasa para producir energía y los impactos y valores medioambientales del uso de la biomasa como fuente de energía. Se pretende presentar así al lector en 74 Capítulos una visión general del tema de la biomasa, y en especial de su capacidad energética.
