Hoy en día la figura del poeta intelectual no existe, Octavio Paz fue el último. En su vida y obra siempre reivindicó la función del escrito r como poder alterno. Los intelectuales, dijo, -[no] podemos renegar d e la política; sería peor que escupir contra el cielo: escupir contra nosotros mismos-. Los fragmentos que forman Corriente alterna apuntan hacia un tema único: la aparición en nuestra historia de otro tiempo y otro espacio: -todo es presencia, todos los siglos son este presente -. Al releer estos textos es difícil imaginar que fueron escritos hace unos cuarenta años; su relevancia e interés hoy son indiscutibles. A sí, -la clase universal, el proletariado, sigue siendo presa del refor mismo y del nacionalismo-; -el gran problema al que se enfrentarán las sociedades industriales [à] es el del ocio-; -es explicable la tentac ión de enterrar al marxismo. Nada más difícil -; -sólo una asociación [de los países latinoamericanos] libre de toda influencia no latinoame ricana puede preservarnos- son sólo algunos ejemplos de la vigencia de su voz. Octavio Paz nació en Ciudad de México en 1914, cuando el paí s se encontraba en plena lucha revolucionaria. A lo largo de su vida llegó a publicar unos cuarenta libros de poesía y prosa ¿entre ellos E l laberinto de la soledad, El arco y la lira, Piedra de sol, Salamandr a, Posdata, Árbol adentro y el ensayo autobiográfico Itinerario¿. Adem ás de poeta, ensayista, dramaturgo, filósofo social y crítico, fue mie mbro del cuerpo diplomático mexicano en Francia, Japón y la India. En 1968 presentó su dimisión como embajador en este último país en protes ta por la matanza de los manifestantes en la Plaza de las Tres Cultura s de Tlatelolco. Fue galardonado con el premio Cervantes en 1981, el Neustadt en 1982 y el Nobel de Literatura en 1990. Murió en la Ciudad de México en 1998.
