¿A través de qué mecanismos las naciones ricas se convierten en podere s mundiales? Fareed Zakaria analiza en el presente libro el caso más c urioso de un poder en emergencia: el de Estados Unidos, la nación más rica del mundo ya en las últimas décadas del siglo XIX y que, sin emba rgo, permaneció durante mucho tiempo en un lugar insignificante en el juego político internacional. A partir de dos teorías opuestas sobre la tendencia a la expansión ¿el -realismo centrado en el Estado- y -el realismo defensivo-¿ el autor muestra en el caso de Estados Unidos qu e durante mucho tiempo el poder central no era aún lo bastante fuerte para imponer una autoridad aglutinadora a las competencias de los Esta dos. Sólo a comienzos de los años noventa, después de la guerra contra España en torno a Cuba, Estados Unidos cambió definitivamente de rumb o para encaminarse hacia una política claramente imperialista. Esta i mportante combinación entre casuística histórica y análisis sociológic o macroestructural brinda criterios para evaluar también situaciones c omo el creciente poder de la China o el de los Estados árabes. ÍNDICE : 1. Introducción: ¿Qué lleva a un país a convertirse en gran potencia ? / 2. Una teoría sobre la política exterior: ¿Por qué se expanden los estados? / 3. Un escaso despliegue imperial: Poder sin expansión (186 5-1889) / 4. La consolidación del Estado norteamericano (1877–1896): L os cimientos de una nueva política exterior / 5. La nueva diplomacia ( 1889–1908): El surgimiento de una gran potencia / 6. Conclusión: Nació n fuerte, Estado débil
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