La obra de Paul Tillich determinó durante décadas tanto el debate teológico como el filosófico, no solo por la exigencia teórica y la radicalidad de sus escritos sino también por su compromiso social. La presente Dogmática, perteneciente a la etapa de su docencia en Dresde, se sitúa en una época de su vida personal e intelectual que ha sido caracterizada como de un -realismo creyente-, el cual, en sus propias palabras, no es el realismo -de la finitud que descansa en sí misma, sino un realismo abierto a lo eterno-.
Primera versión de su futura teología sistemática, estas lecciones quieren fundar la dogmática como -discurso científico de lo que nos concierne incondicionalmente-. La concepción de que el ser trascendente se revela en lo existente, en la forma de la conmoción e inversión de este, permite delimitar la dogmática tanto frente a una teología racional no religiosa como frente a una dogmática eclesial ajena a la filosofía de la religión y de la cultura.
Como declara el propio Tillich en este curso, en un momento histórico en que la realidad concreta del Espíritu se encuentra -entre la Iglesia y la cultura, entre la confesión y la historia de la religión-, la dogmática es -preparación del camino, sin la fuerza plena del símbolo, y sin embargo una tarea cuya grandeza hace que merezca la pena trabajar en ella-.