Premio al mejor libro de 2004 concedido por la Societá Italiana per lo Studio della Storia Contemporanea. En la década de 1930 se asiste a un oscurecimiento progresivo de la democracia liberal europea, hostiga da por los totalitarismos y tímidamente defendida incluso por los país es que habían basado en ella su sistema político. Uno de sus momentos más sombríos en aquel periodo es la Guerra Civil española, la cual, má s que constituir, como pretende la interpretación más consolidada, un gran enfrentamiento entre democracia y fascismo, fue una lucha sangrie nta, inducida por numerosos móviles, en la que la democracia desaparec ió casi por completo desde el principio. Este libro analiza las razon es del hundimiento de la democracia en España y del estallido de la gu erra civil como producto de la mezcla explosiva constituida por antago nismos que marcan la historia del país y por el contexto europeo dentr o del cual aquélla se desarrolla. La República española, nacida en 193 1 con el fin de instituir un auténtico sistema liberal-democrático, es tá destinada al fracaso no sólo a causa de las fuerzas contrarias a la democratización y a las reformas sociales, sino también por la escasa madurez democrática de quienes querían alcanzar esos objetivos. El ej emplo de los totalitarismos europeos genera entonces en el país aquel clima de “gran temorö que contribuirá, quizá más que cualquier otro fa ctor, a precipitarlo a la lucha fratricida. Una vez comenzada la guerr a, serán precisamente los totalitarismos europeos los que se apoderen de ella y la perpetúen más allá de los límites de la capacidad de ataq ue y resistencia de los contendientes españoles, mientras las El lect or tiene en sus manos una gran síntesis histórica e historiográfica de la Guerra Civil española fruto de muchos años de investigación por pa rte del historiador italiano Gabriele Ranzato.
