Los parques zoológicos y acuarios son las principales instituciones de conservación ex situ encargadas de cuidar y conservar especies animales. El debate sobre el bienestar animal en estas instituciones tiene un gran alcance debido a que a través de la Directiva 1999/22/CE del Consejo, de 29 de marzo de 1999, relativa al mantenimiento de animales salvajes en parques zoológicos y la posterior Ley 31/2003, de 27 de octubre, de conservación de la fauna silvestre en los parques zoológicos o la Animal Welfare Act norteamericana, preocupada especialmente por el bienestar animal, se cambian los parámetros de gestión de los parques zoológicos y acuarios para centrarse en los programas de conservación, educación y atención veterinaria, además de lo previsto en el ámbito de la conservación de especies de la fauna como herramientas de evolución interna y externa. En definitiva, estamos ante la primera obra jurídica sobre parques zoológicos y acuarios en España.
