Joaquín María de Ferrer y Cafranga fue un apasionado liberal guipuzcoano ilustrado del siglo xix, que llegó a ser presidente de las Cortes, presidente del Consejo de Ministros, ministro de Estado y de Hacienda, alcalde de Madrid y de Pasajes, y senador vitalicio. Fue también un destacado empresario, que ayudó con su capital y su espíritu emprendedor al despegue industrial de España. Sobrevivió azarosamente a una condena a muerte de garrote dictada por el rey Fernando VII por haber votado en Cortes la regencia del monarca durante la invasión francesa de los ´cien mil hijos de San Luis´. Le fueron confiscados todos sus bienes y tuvo que exilarse en París durante varios años, donde fue editor de lujosos libros en miniatura de obras clásicas de la literatura española, y donde mantuvo amistad con el pintor Goya, quien realizó bellísimos retratos de él y de su esposa. Este libro, imprescindible para ayudar a ilustrar algunos de los episodios más dramáticos y emotivos del siglo xix español, constituye una obra póstuma del autor.
