Este libro reúne 14 ensayos que recorren la trayectoria de partidos políticos, sindicatos, asociaciones y movimientos sociales, con especial énfasis en el caso de la familia socialista, durante la travesía del desierto del régimen de Franco y la transición a la democracia. Una de las tesis centrales del libro es la formación de una cultura política democrática entre sectores de las izquierdas en el exilio y en el interior de España frente a las anteriormente predominantes culturas sindicalista y revolucionaria. La difusión de esta cultura política democrática entre las vanguardias antifranquistas fue pese a la represión y la persistencia del régimen de Franco, uno de los fundamentos políticos esenciales de la transición.
