Alberto Blest Gana, nacido en Santiago de Chile en 1830, es el novelista más importante del realismo hispanoamericano del siglo XIX. Un decenio antes de que el maestro del realismo en España, Pérez Galdós, comenzara su genial ciclo narrativo, aparecía " Martín Rivas " . Esta obra recogía la herencia francesa de Balzac y Zola, pero fue utilizada con originalidad y juicio personal para dejar paso a la sociedad, la historia y las costumbres chilenas.
