Una síntesis, elaborada por el propio autor, de la obra de uno de los grandes estudiosos que han tenido la lengua, la literatura y la historia de España: el fundador de la filología hispánica como disciplina científica.
Cuando al eximio filólogo e historiador Ramón Menéndez Pidal se le pidió que eligiera sus escritos propios predilectos, se vio en el trance de seleccionar y omitir, pero como compensación obtuvo el destilado de estas más de quinientas páginas que constituyen una síntesis de su legado. En el ámbito literario, que forma la primera parte de este volumen, se decantó por dos de sus temas favoritos, la poesía épica y el romancero, que tanto estudió e iluminó, así como por un estudio sobre el estilo de Santa Teresa y otro sobre el Quijote. La segunda parte, titulada «Temas lingüísticos e históricos», responde a lo anunciado, pero de un modo que rebasa el ámbito académico por la claridad de la exposición y el estilo: «Algo sobre el lenguaje», «Páginas de historia antigua», «Páginas sobre la España imperial» y «Las dos Españas», amén de enormemente informativos, y combativos y polémicos cuando los dramáticos hechos históricos así lo imponen, son una lectura apasionante, obra de un prosista dotado. En estos escritos se hallará, en suma, un testimonio fiel y representativo de la obra del gran estudioso.