El principal objetivo de la presente obra es analizar la organización social castellana del Antiguo Régimen a través de uno de los segmentos sociales más influyentes: las familias de poder, es decir, aquellas que componían el grupo social más destacado y preeminente en toda comunidad local.Haciendo uso de las herramientas metodológicas y conceptuales que nos ofrece la Historia social de la familia, a través de un ejemplo concreto (las élites locales del extenso corregimiento de Chinchilla, Villena y las nueve millas a lo largo del siglo XVII), el autor estudia cuáles eran los medios de dominación, las bases económicas y los elementos distintivos con los que contaban dichas familias, pero también, y sobre todo, cuáles eran las vías y estrategias que ponían en práctica para lograr su reproducción social, para mantenerse arriba a lo largo de todo el período estudiado.
